Sous une forme ou une autre, nous utilisons les polyuréthanes tous les jours : à la maison, au bureau, dans nos voitures, dans nos activités sportives et nos loisirs ou encore en vacances.
Le polyuréthane est une matière plastique que l’on trouve sous des formes diverses. Rigide ou souple, c’est la matière de prédilection pour une multitude d’applications courantes, dont :
Les polyuréthanes sont polyvalents, modernes et sans danger. Ils sont employés dans une multitude d’applications pour créer toutes sortes de produits de consommation courante ou à usage industriel qui jouent un rôle crucial dans nos vies, rendant notre quotidien plus commode, plus confortable et plus respectueux de l’environnement.
Les polyuréthanes sont développés dans les années 1930 par Otto Bayer (1902-1982). Il en existe plusieurs types, tous différents les uns des autres en termes d’aspect et de texture. Ils sont utilisés dans un large éventail de produits, des revêtements et adhésifs aux semelles de chaussures, matelas et mousses isolantes. Cependant, la composition chimique de base de chaque type reste fondamentalement la même.
L’usage des polyuréthanes commence à se répandre pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils viennent
remplacer le caoutchouc, alors coûteux et difficile à obtenir. Pendant la guerre, d’autres applications sont développées, principalement dans le domaine des revêtements, qu’il s’agisse de finitions pour avions ou de vêtements résistants.
Quand arrivent les années 1950, les polyuréthanes sont utilisés dans les adhésifs, les élastomères et les mousses rigides puis, dans la seconde moitié de la même décennie, dans des mousses de capitonnage souples semblables à celles employées de nos jours.
Les évolutions se multiplient au fil des décennies suivantes et le polyuréthane est aujourd’hui présent dans chaque aspect de notre vie quotidienne. Bien que le polyuréthane soit un produit que peu d’individus connaissent vraiment, puisqu’il est généralement « caché » derrière des housses ou des surfaces réalisées en d’autres matières, il serait difficile d’imaginer vivre sans lui.
Les polyuréthanes sont des polymères plastiques issus de la combinaison de diisocyanates ( TDI et MDI) et de polyols. Il existe littéralement des centaines de types de polyuréthanes, dont chacun est réalisé selon une méthode légèrement différente :
En raison de leur polyvalence et de leurs excellentes propriétés isolantes, les polyuréthanes apportent de nombreuses solutions aux enjeux de la conservation d’énergie et de l’éco-conception. Par souci constant de réduire son impact sur l’environnement, l’industrie des polyuréthanes recherche actuellement des moyens d’accroître l’efficacité énergétique des processus de fabrication, ainsi qu’à créer des produits finis pouvant être utilisés pour économiser l’énergie (par ex. les matériaux d’isolation des bâtiments). Ces produits permettent aux familles et aux entreprises de réduire leurs factures énergétiques tout en contribuant à la protection de l’environnement. L’avenir promet de nouvelles améliorations en termes de processus de fabrication, grâce auxquelles les polyuréthanes deviendront moins coûteux et encore plus respectueux de l’environnement.
Lire la suiteVous ignorez peut-être la multitude de faits intéressants concernant les polyuréthanes. Élargissez vos connaissances en consultant la liste ci-dessous.
Vous trouverez également ci-dessous des liens vers des fiches d’information instructives, expliquant les divers aspects du produit plus en détail.
